亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。 这段话出自诸葛亮的《出师表》，相信不少人都读过或者背过这段经典。提起桓、灵二帝，几乎每个人都会立即联想到他们的昏庸，成为历史上昏君的代名词。这句话也把桓、灵二帝推向了历史的风口浪尖，至今仍为人所诟病。
展开剩余68%就在此时，汉桓帝开始暗中与宫中的宦官们接触，收集他们的情报，逐渐找到那些对梁冀不满的宦官，并策划起了铲除梁冀的计划。随着梁冀的妹妹梁女莹去世，汉桓帝开始接触那些反感梁冀的宦官，逐步培养起了自己的力量。 经过多次摸索，汉桓帝与几名忠诚的宦官终于开始了行动。他借口上厕所，只带了贴身宦官唐衡，与唐衡密谈，确认了哪些宦官支持自己。最终，他联合了五位宦官，决定对梁冀发起最后一击。宦官们以桓帝的名义，秘密联络了司隶校尉张彪，调集了军队。梁冀虽然控制了朝廷，但他并没有完全掌控整个政局。许多人实际上对他并不满，只是因害怕而沉默。桓帝的一举一动终于促使了局势的反转，随着军队包围了梁冀的府邸，许多曾经依附于梁冀的官员纷纷倒戈，最终梁冀在绝望中选择了自杀。 梁冀被除去后，桓帝开始清理朝政，释放了久被压抑的权力。百姓对此欢欣鼓舞，纷纷高呼万岁。然而，尽管梁冀外戚集团被彻底铲除，桓帝仍然面临着更为严峻的局势：国家的财政已经空虚，地方的官员任意徭役，百姓困苦不堪。东汉的地方逐渐出现失控的情况，羌乱再次爆发，北部边境的鲜卑人也开始进犯。面对四面楚歌的局势，汉桓帝只得将精力集中在平定内外乱局上，尽全力稳住国家根基。 尽管汉桓帝在前期展现出了不凡的政治和军事才能，但随后的转变却让人始料未及。铲除了梁冀，打败了内乱，击退了外敌，理论上，东汉的政权应该重新步入正轨。然而，桓帝并没有抓住这个时机继续努力，而是沉迷于后宫的享乐中，任由宦官们在朝中为非作歹。 他甚至听信宦官们的谗言，发动了所谓的第一次党锢之祸，逮捕了大批官员。与此同时，国家财政陷入困境，桓帝开始通过卖官鬻爵来弥补国库的亏空，进一步加剧了朝政腐化。在他临终之前，东汉王朝已经陷入了深深的危机。 总的来说，汉桓帝的前半生，或许可以看作是一个充满斗争与挑战的奋斗历程，他清除奸臣、安抚叛乱、稳定国家的努力值得肯定。然而，在取得胜利后，他选择了沉沦，放弃了对国家的责任。这一放纵，也使得他最终成为了历史上那个昏君的典型。或许任何一个在他处境下的普通人，都可能面临同样的抉择。然而，作为一个皇帝，他的选择无疑是致命的，他对百姓命运的漠视和对国家未来的放任，最终让东汉王朝错失了最后的希望。
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